Campionati Esteri

[Hoffenheim]

A quest'ora manca una sola delle semifinaliste di Europa League: al momento sembrerebbero i Rangers Glasgow, in vantaggio per 3-1 sui portoghesi del Braga e quindi classificati con un complessivo 3-2; manca però il 2° tempo dei supplementari.
Oggi il Barcellona è stato eliminato dall'Eintracht Francoforte, perdendo per 3-2 dopo essere andata sotto di tre goal a zero, in un Camp Nou gremito di tifosi tedeschi, molti di più, qualcuno dice 20.000, rispetto ai 5000 posti destinati alla tifoseria ospite. Sembra che molti sostenitori blaugrana abbiano ceduto posti dei loro abbonamenti. Ci saranno musi lunghi nella capitale catalana, anche per questa storia che potrebbe significare disaffezione per la squadra; come scrive "Mundo Deportivo" il Barca dovrà continuare la serie di vittorie recenti nelle Liga, per consolarsi con la qualificazione alla prossima Champions League. Staremo a vedere.
Nel pomeriggio il RB Lipsia ha guadagnato la semifinale dominando il primo tempo a Bergamo e controllando nella ripresa una Atalanta che si è svegliata troppo tardi. Mi ha colpito in negativo la prestazione di Zapata, che per un'ora ha stazionato nella metàcampo avversaria, perdendo molti contrasti e si è un po' ripreso solo nel finale. Sottotono anche la prestazione del portiere argentino Musso che ho sempre considerato uno dei migliori estremi difensori che giocano nel nostro campionato.
Approdano alle semifinali anche i londinesi del West Ham che affronteranno in casa l'Eintracht. L'ultima semifinalista è la squadra scozzese dei Rangers, che alla fine l'ha spuntata contro il Braga, e affronterà quindi il Lipsia.

L'unica squadra italiana rimasta nelle coppe è la Roma, che stasera all'Olimpico ha liquidato con perenterio 4-0 i norvegesi del Bodo Glimt, vendicando la sconfitta dell'andata e soprattutto il tennistico 6-1 rimediato mesi addietro. L'avversario in semifinale sarà il Leicester, mentre nell'altra semifinale saranno di fronte due squadre di primo livello nei rispettivi campionati, come Olympique Marsiglia e Feyenoord.

Ringrazio Doc holiday e tutti voi. Speriamo che le prossime tre gare dei nostri ci riportino il sorriso con la tranquillità di essere fuori dalla mischia prima degli ultimi tre turni che mi sembrano molto ostici, considerando la caratura delle avversarie, tutte impegnate a guadagnarsi un posto nelle coppe europee e probabilmente, per una di esse, il primato in campionato.

[sherpa]

Comunque Europa League piena di sorprese con tutte le big fuori.
Vedendo le squadre arrivate in semifinale più o meno le 8 squadre tutto sommato si equivalgono...
Il Lipsia la vedo favorita sulla carta rispetto alle altre ma anche il West Ham sta andando forte.
Dall'altra parte vedrei più favorite OM e Leicester... ma anche la Roma a questo punto ha il dovere di provarci...

[Flying fenders]

Ieri sera l'Eintracht ha eliminato il Barcellona, vincendo 3-2 al Camp Nou, dopo aver regolato i catalani a Francoforte 2-0. Per gli amanti del "gioco" tutto tocchi e passaggi degli azulgrana faccio notare che al 73° il Barcellona aveva il 76% di possesso palla e aveva effettuato 523 passaggi contro i 165 dei tedeschi, con una precisione dell'87% nei passaggi stessi. Risultato fino a quel momento: 0-3 per il Frankfurt!

[Hoffenheim]

Mi riallaccio all'ultimo post di "Flying..." per parlare un po' di BUNDESLIGA, partendo proprio dall' Eintracht.
La squadra di Francoforte, che ha strappato la semifinale di Europa League al Barcellona, naviga in decima posizione e oggi, in trasferta, ha lasciato l'intera posta all'Union Berlino che così va ad occupare la sesta posizione che garantirebbe i preliminari di Conference League".
E' finita da pochi minuti anche Hoffenheim - Greuther Furth, con uno 0-0 che ruba un po' di speranze ai tifosi dei blu di Sinsheim, che fino a 4 turni fa potevano guardare molte squadre dall'alto in basso, da una posizione che avrebbe garantito l'accesso ai preliminari di Champions e che comunque, nonostante il filotto negativo di tre sconfitte consecutive, fino al turno scorso le permetteva di occupare ancora la sesta piazza, ceduta oggi ai berlinesi. Il Greuther continua "indisturbato" all'ultimo posto e si candida autorevolmente per una retrocessione quasi mai in discussione...
A quattro giornate dal termine, difficilmente la Bundesliga riserverà sorprese al vertice, dove il Bayern, 9 punti sopra il Borussia Dortmund, sembra ormai candidato a vincere l'ennesimo titolo mentre ai "Gialloneri" di Marco Rose non dovrebbe sfuggire la seconda piazza.
Più avvincente la lotta per gli altri due posti in Champions, che sembra riservata al Friburgo (51 punti), all'RB Lipsia (52 p.) e al Bayer Leverkusen(53 p.); proprio queste due ultime formazioni sono negli spogliatoi di Leverkusen sullo 0-0, alla fine del primo tempo.
Fra un'oretta sapremo se il Lipsia pagherà la sforzo profuso tre sere fa a Bergamo per soffiare all'Atalanta il posto in semifinale di Europa League.
Andando un po' in giro per l'Europa, si può notare che ieri ed oggi si è giocato in Inghilterra, in Spagna, dove fra poco meno di mezz'ora ci sarà l'interessante Real Madrid - Siviglia, ed in Francia, dove più tardi scenderanno in campo PSG ed Olimpique Marsiglia, e dove il Lione ha strapazzato il Bordeaux, aggravando con altre sei reti il pesante fardello dei Girondini che ne hanno già incassate 77.

Siccome non si dovrebbero lasciare le cose a metà, finisco con i risultati della due gare di cui ho parlato sopra.
In Bundesliga c'è stato il sorpasso: RB Lipsia vince (1-0) a Leverkusen e si piazza al 3° posto; il Bayer scende al 4°.
A Siviglia il Real Madrid, che era andato sotto di due reti, rovescia il risultato e porta a casa un 3-2 che al momento gli regala il primato con 15 punti di vantaggio sul Barcellona, vantaggio in realtà virtuale perchè i catalani debbono recuperare un paio di gare e, a parte l'esclusione dall'Europa League, hanno vinto le ultime sette partite di campionato.
La gara di Ligue 1 se l'è aggiudicata il PSG, vittorioso sull'OM con il minimo scarto (2-1), ma portando il proprio vantaggio sui marsigliesi a 15 punti, distacco praticamente incolmabile a sei giornate dalla fine del torneo; se entrambe le squadre vincessero le gare di mercoledi prossimo, fra 7 giorni i parigini potrebbero festeggiare il loro 10° scudetto che potrebbe arrivare fra tre giorni in caso di pareggio o sconfitta dell'OM.

Si è giocato anche in Inghilterra, dove però non sono scese in campo le ormai due uniche pretendenti al titolo; la gara del Man. City è stata rinviata e il Liverpool non aveva gare in programma perchè fra meno di 48 ore ospiterà il Man. United in una gara dal sapore "antico", recupero della trentesima giornata.
In Olanda non si è giocato questo turno "pasquale", mentre in Belgio ,dove il campionato è terminato col primato del Saint Gilloise, sono in corso i play off fra le migliori otto squadre, divise a sua volta in due gironi ai quali partecipano rispettivamente le prime e le seconde 4. Lo scudetto ed in posti in Europa vengono assegnati in base alle posizioni finali nei due minitornei e ci sono anche implicazioni con la zona retrocessione per chi disputa i playoff 2. Si tratta di una "coda" di campionato un po' cervellotica almeno alle nostre latitudini; in Belgio ormai l'avranno già metabolizzata.
Mentre la maggior parte dei tornei europei volge al termine, nei paesi scandinavi i campionati sono iniziati i primi di aprile e si concluderanno nell'anno solare; in Svezia e Finlandia sono state già giocate 3 giornate, mentre in Norvegia ne sono state disputate 2.
Nei paesi baltici siamo invece all'ottava giornata ( Litualia ed Estonia) e alla sesta in Lettonia, di tornei a 10 squadre che dovrebbero incontrarsi almeno tre volte. Sarò più preciso in seguito.

[Hoffenheim]

Oggi e domani si giocheranno 5 recuperi della PREMIER LEAGUE, uno dei campionati europei in cui si possono trovare squadre scese in campo 33 volte, come Manchester United, West Ham e Brentford, ed altre che hanno disputato 3 gare in meno, come Chelsea, Leicester ed Everton.
Prima di accennare a questi recuperi, è doveroso ricordare il rotondo successo (4-0) del Liverpool (attuale capolista) contro il Manchester United, recupero della trentesima giornata ma sopratutto "North West Derby", forse il più sentito di tutta l'Inghilterra.
La differenza l'hanno fatta gli attacchi, però a mio modo di vedere, il risultato non sarebbe stato così eclatante se le due squadre si fossero scambiate i portieri. Allison è stato meno impegnato di de Gea ma ha negato allo United il goal della bandiera, con tre parate consecutive in uscita, di altissimo livello. Il portiere spagnolo, pur avendo di fronte una formazione "votata" al goal, avrebbe potuto fare qualcosa di più, in un paio di occasioni, per rendere un po' meno facile la realizzazione.
Oggi verrà recuperata la gara del 18° turno fra Everton e Leicester, il derby londinese del 25°fra Chelsea ed Arsenal, e due gare del 30° turno fra Newcastle e Crystal Palace e fra Manchester City e Brighton. Vincendo quest'ultima gara, i biancocelesti di Guardiola potrebbero riportarsi in testa alla classifica, distanziando ancora una volta di un punto la squadra di Jurgen Klopp.
Domani Burnley-Southampton concluderà il turno infrasettimanale dei recuperi.

Turno infrasettimanale anche in Francia, dove però tutte le squadre hanno disputato 32 gare. 10 squadre scenderanno in campo alle 19 ed altrettante alle 21.

Questo 33° turno della Ligue 1 non ha visto significativi cambiamenti nei primi 5 posti della classifica: quattro squadre su cinque hanno fatto bottino pieno; solo il Rennes ha perso ( seconda sconfitta consecutiva) ed è stata raggiunta a 56 punti da Racing Strasburgo e Monaco che ieri ha vinto per 1-0 il derby col Nizza, e lo ha superato portandosi in zona coppe europee.
E' ormai monotono e scontato ricordare che a 5 giornate dalla fine il PSG conduce con 77 punti, davanti all'Olimpique Marsiglia con 62. Realisticamente i giochi sono fatti, anche per la piazza d'onore.
In coda sono sette le squadre che dovranno lottare per rimanera nella massima serie, anche se il Metz, ultimo con 24 punti, sconfitto anche ieri, non sembra in grado recuperare in extremis. In ordine decrescente, sono coinvolte anche Angers, Lorient, Troyes, Clermont, Saint Etienne e Bordeaux (penultima) che ieri ha pareggiato subendo 2 reti, facendo peraltro meglio rispetto alla media goal a partita (2,4).

[Hoffenheim]

La notizia è già di dominio pubblico da diverse ore: per la prossima stagione il Manchester United ha ingaggiato l'attuale allenatore dell'Ajax, l'olandese Erik Ten Hag. L'ex difensore del Twente, che si è ritirato quasi un ventennio fa dal calcio giocato, lascerà i "Lancieri" dopo 5 anni, avendo conquistato due scudetti ed altrettante coppe nazionali. Si parla di lui come scopritore di giovani talenti e fautore di un gioco offensivo, propositivo e spumeggiante, diverso quindi dal suo cognome che ricorda tanto espressi decaffeinati.

Non per niente l'Ajax è una delle squadre europee che ha segnato di più (85) e che potrebbe conquistare l'ennesimo titolo ( sarebbe il 36°) se il PSV Eindhoven non riuscirà, in queste ultime 5 tornate, a recuperare i 4 punti che lo dividono dai biancorossi.

[Hoffenheim]

BUNDESLIGA: il Bayern conquista, vincendo per 3-1 lo scontro diretto col Borussia Dortmund, il 32° titolo nazionale, 10° successo consecutivo.

In LIGUE 1 successo in anticipo anche per il PSG, reduce dal pareggio casalingo (1-1) con il Lens; un punto che vanificherà qualunque vittoria dell'OM nella gara di domani. Con questo successo, il 10° (di cui 8 negli ultimi 10 tornei) la squadra di Parigi raggiunge il S. Etienne in vetta alla classifica per titoli nazionali vinti.

[Hoffenheim]

CHAMPIONS LEAGUE : la semifinale di andata fra Manchester City e Real Madrid ha regalato agli appassionati 90' di spettacolo, avvincente dal punto di vista agonistico e tecnico. Mi dispiace di aver perso la prima mezz'ora, ma in 60' ho potuto seguire una gara di prim'ordine fra due formazioni che si sono affrontate a viso aperto, con continui cambiamenti di fronte, frutto delle loro eccelse doti offensive, così spiccate e brillanti da aver dato la sensazione che entrambe le difese "scricchiolassero" un po'.
Butto sempre un occhio sui portieri, che hanno subito complessivamente sette reti, piuttosto belle in verità, però Courtois non mi è sembrato reattivo a sufficienza, soprattutto sulla quarta rete. Per chi ancora non lo sapesse, hanno vinto gli uomini di Guardiola, 4-3, ma nella gara di ritorno, fra otto giorni nel nuovissimo Bernabeu, tutto potrà ancora accadere.

Domani la seconda semifinale vedrà di fronte un'altra inglese, il Liverpool e la "sorpresa" spagnola, Villareal.

Le semifinali di Europa League si giocheranno tutte insieme giovedi, e vedranno di fronte West Ham - Eintracht Francoforte e RB Lipsia - Rangers Glasgow; in Conference L. scenderanno in campo Leicester - Roma e Feyenoord - Olimpique Marsiglia.

[Hoffenheim]

A Liverpool le squadre sono rientrate negli spogliatoi da pochi minuti per l'intervallo col seguente risultato: LIV 0 - 0 VIL .
La squadra di Klopp ha tenuto l'iniziativa quasi ininterrottamente, con grande agonismo, molta determinazione negli anticipi ed intensità nel contrastare le riprtenze degli avversari già dalla loro tre quarti. Possesso palla di quasi il 70%, 12 tiri ( 2 soli fra i pali) ed un palo che forse trama ancora, contro un solo tiro 1 (fuori), 6 angoli ad 1 e 7 falli ad 1. Il Vila Real ( in valenciano) si è difeso con un discreto ordine ma ha superato con difficoltà la propria metà campo ed è giunto pochissime volte nella 3/4 avversaria.
Ho la sensazione che se i "Reds" aggiusteranno la mira e passeranno in vantaggio nelle prime fasi della ripresa, avranno vita facile; al contrario, col passare dei minuti potrebbero pagare il grande sforzo agonistico del primo tempo.
Vi farò sapere...I sostenitori del "Sottomarino giallo" sono piuttosto numerosi all' Anfield e si fanno notare con un grande sventolio di sciarpe gialle; lo stadio è completo, come nelle grandi occasioni.

Solo due minuti di recupero per una gara terminata di fatto dopo l' "1-2" fra l'8° ed il 10° della ripresa. Poi il copione è stato quello del 1° tempo, con un Liverpool sempre aggressivo e il Vila Real che tirava in porta per la prima volta all'86°.
Fra 7 giorni la rivincita allo "Estadio de la Ceramica" .
A Vila Real, 65 chilometri da Valencia, poco più di 50.000 abitanti, le semifinali erano attese con grande entusiamo e speranza e dopo questa sera, passata la delusione del momento, credo che la macchina del tifo si metterà a preparare una grande baraonda per riportare a galla il "sottomarino giallo".
Al termine della stagione 1967-68, quando il Vila Real, che allora si chiamava in castigliano Villareal, raggiungeva la promozione in terza divisione, nessuno avrebbe pensato che oltre 50 anni dopo la squadra avrebbe affrontato il Liverpool in semifinale di Champions League, la squadra di quella città che allora portava alla ribalta mondiale quei 4 ragazzi che intonavano "Yellow submarine".

[Hoffenheim]

Le squadre tedesche impegnate in Europa League hanno vinto di misura i rispettivi incontri; il successo (2-1) in trasferta dell'Eintracht sul terreno del West Ham, in teoria dovrebbe dare qualche speranza in più ai tifosi di Francoforte; l' 1-0 del Lipsia fra le mura amiche contro i Rangers, potrebbe non bastare in Scozia per raggiungere la finale. Con le nuove regole che tengono conto soltanto della differenza reti, tutto potrà accadere con le gare di ritorno.
Lo stesso discorso vale per la Conference League dove il Feyenoord ha sconfitto l'Olimpique Marsiglia per 3-2 e Leicester e Roma hanno finito sull'1-1.