Campionati Esteri

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CHAMPIONSHIP
Doveroso iniziare citando la vittoria per 3-2 del Wrexam sulla capolista Coventry, fino ad ieri imbattuta; non so perchè ma avevo la sensazione che oggi la gara potesse terminare così.
Quattro punti conquistati dai neopromossi gallesi nelle ultime due gare, a spese delle prime due della classifica.
Posizioni e distanze invariate in testa alla graduatoria perchè anche il Middlesbrough ha lasciato i tre punti sul terreno del Watford, subendo tre reti su quattro tiri in porta.
Il Millwall non approfitta dello scivolone delle prime due, racimola un solo punto ad Oxford e viene superato dallo Stoke City, ampiamente vittorioso ( 5-1) sul Bristol.
Il turno infrasettimanale, previsto per i prossimi martedì e mercoledì, per alcune squadre che sono state impegnate anche in Coppa di Lega come il Wrexam, sarà la sesta gara in 18 giorni. ( quando c'è la salute...)

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CHAMPIONSHIP
Il Coventry, vittorioso sul campo dello Stoke City, mantiene 5 punti di vantaggio sul Middlesbrough e distanzia di 7 lunghezze proprio gli avversari di sabato.
Continua la serie positiva del Wrexham che, portando a casa i tre punti, si piazza a centro classifica, in prossimità della zona play off.

Sono stato molto sintetico su questo torneo, per parlare del Sunderland, neo promossa in PREMIER, che oggi ha pareggiato (2-2) col lanciatissimo Arsenal, sempre vittorioso nelle ultime 10 gare.
Il Sunderland è quarto in classifica, a 6 punti dalla capolista e solo a tre ed uno, rispettivamente dal Manchester City e dal Chelsea, tutte squadre che hanno una rosa di giocatori che vale almeno tre volte tanto.
Fondato nel 1880, il club della contea nord orientale del Tyne and Wear, ha vinto sei titoli nazionali, 4 dei quali nei primi vent'anni di attività e l'ultimo nella stagione 1935-36; in bacheca custodisce anche 2 FA Cup ed una supercoppa risalente al torneo del 1936-37.
I "Black cats" , negli oltre 140 della loro storia hanno disputato molti campionati nella massima serie, conoscendo però anche stagioni negative che li avevano portati fino alla Terza serie dalla quale, per l'ultima volta, erano risaliti in Championship nella stagione 2021-22.
A tre anni di distanza la promozione in Premier league alla fine dello scorso torneo, quando si imposero ai play off sullo Sheffield United.
La divisa ormai diventata classica da oltre 100 anni, prevede una prima maglietta a righe biancorosse con pantaloncini neri. I rivali storici con cui disputano il Derby del " Tyne and Wear" sono quelli del Newcastle, città che dista una ventina di chilometri da Sunderland.
La data del prossimo derby, primo di questa stagione, è il 14 dicembre, in trasferta per il Newcastle.

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Giovedì 26 marzo 2016 - ore 20:45 - l'Italia affronterà l'Irlanda del Nord nel primo spareggio per l'accesso ai mondiali statunitensi.

MI SCUSO perchè questa notizia è stata inserita nella sede sbagliata.

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CHAMPIONSHIP:
Nelle ultime gare il Coventry aveva allungato sulle inseguitrici, portandosi a 10 lunghezze dalla seconda, ma sabato è caduto sul campo dell'Ipswich ( 3-0); entrambe le squadre hanno cercato la porta con 10 tiri, ma la capolista in due sole occasioni ha calciato fra i pali. Con 50 reti segnate in 19 gare, aveva dimostrato finora che le sue punte godevano di buona mira; in questo caso però ha fatto meglio l'Ipswich che ha tirato in porta 7 volte, realizzando 3 reti.
I gallesi del Wrexam hanno chiuso alcune gare con risultati positivi e si trovano al 12 posto della graduatoria; un bel successo per il club e per la cittadina che recentemente, grazie anche ad una fiction sulla squadra di calcio, sta diventando meta turistica da parte di molti appassionati, provenienti anche da oltre Atlantico.
Lo Sheffield United, in crisi fino 6 turni fa, ha realizzato 13 punti nelle ultime 5 partite, mettendo a segno 13 reti e risalendo diverse posizioni in classifica; l'esperto Chris Wilder, subentrato alla guida della squadra il 15 settembre scorso, è riuscito in meno di 2 mesi nell'impresa di togliere la squadra dai bassifondi della graduatoria.
Domani, anzi oggi, si rigioca.
Alla luce dei risultati di oggi ( mercoledì) con i tredici punti realizzati nelle ultime 5 giornate, lo Sheffield United risulta essere la squadra che ha ragranellato più punti nelle ultime 5 giornate. Al contrario il Charlton, che comunque si trova ancora fuori dalla zona retrocessione, non ha ottenuto nemmeno un punto nelle ultime 5 gare. Il Wrexham oggi ha perso sul campo dello Hull City che, dopo un inizio piuttosto stentato , si sta avvicinando alla zona play off. Insomma, questo campionato conferma almeno in questa prima fase. le sue caratteristiche di torneo abbastanza imprevedibile; dopodomani e sabato tutti di nuovo in campo...

PREMIER LEAGUE:
La sorpresa Sunderland, con un solo punto conquistato nelle ultime 2 gare, subisce il sorpasso da parte di alcune squadre e scende al 9° posto.
Battuta di arresto, a Birmingham, anche per l'Arsenal, alla prima sconfitta dopo un lungo filotto di vittorie; 1° posto conservato ma riavvicinamento del Manchester City, ora a due lunghezze dopo una buona serie di risultati positivi, contrariamente a quanto succede in Champions League.
Con la vittoria sull' Arsenal, l'Aston Villa si porta in terza posizione, grazie anche ad una straordinaria rincorsa che l'ha visto vittorioso nelle ultime 6 gare.
Da segnalare anche il sorpasso dell'Everton ( 7°) sui cugini del Liverpool (10°), che in questa stagione non riesce ad avere la continuità degli anni passati.

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L'Aston Villa, fondata nel 1874, oltre ad essere uno dei più antichi Club inglesi, è anche una delle squadre più titolate, con 7 titoli nazionali, 7 coppe d'Inghilterra e 5 coppe di lega.
Risalita in Premier League nel 2019-2020, dopo i primi anni di assestamento, nelle ultime tre stagioni ha ottenuto piazzamenti di prestigio, conquistando dal 2022-23 ad oggi, un 7°, un 4° e un 6° posto; risultati di un certo spessore, considerando il livello del massimo campionato d'oltre Manica.
Attualmente la squadra sembra confermare e forse migliorare quanto fatto in precedenza, dal momento che si trova, come già detto nel post precedente, al 3° posto della Premier, a 3 punti dalla capolista Arsenal e ad 1 sola lunghezza dal Manchester City.
Come se non potesse già bastare, dopo il recente turno di Europa League, è in testa alla classifica in compagnia di Olympic Lione e Mjydtilland, solo terza se si considera la differenza reti, anche se questa precisazione non mi sembra in fondo particolarmente importante.
Non credo che sia un caso, se dalla stagione 2022-2023, sulla panchina dei "Villans" sieda il tecnico di origine basca Unai Emery.
Tutti ricordano il colore delle prime maglie di questo club, bordeaux con maniche interamente celesti, simili a quelle dei londinesi del West Ham che però vengono definite bordeaux- azzurre, anche se di azzurro hanno solo i bordi delle maniche. Nell'attuale campionato i giocatori di un'altra squadra, meno famosa delle precedenti, il Burnley, indossano una maglia con i colori bordeax - azzurro, con l'ultimo colore che, come nel caso del West Ham, riguarda soltanto la parte terminale delle maniche.
Anche il "Villa Park", antico stadio plurirestaurato dell' Aston Villa, in fatto di colori richiama quelli della maglia, con l'abbinamento del rosso scuro della muratura in mattoni e del celeste degli infissi. Attualmente può ospitare poco meno di 43.000 spettatori, ma ho letto che sono in previsione lavori per contenerne 51.000 e forse non hanno tutti i torti, visto il momento favorevole.
Per concludere, se non sbaglio il tifoso più aristocratico dell'Aston Villa è il principe Williams.

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LIGUE 1
Ho provato una certa emozione scoprendo che nel massimo campionato francese il LENS è in testa alla classifica.
A parte il fatto che in ambito sportivo non mi dispiaciono affatto le sorprese, intese come i successi delle piccole realtà, del meno favorito sul più forte, il Lens mi ricorda un giocatore che è sceso in campo con la nostra maglia 90 volte, segnando e facendo segnare, in una squadra che si fece valere negli anni '90.
Avrete capito che sto parlando di Pierre Laigle, che prima di venire a Genova aveva militato per sei stagioni proprio nel club della piccola città del nord della Francia.
Reduce da sei vittorie consecutive, i giallorossi hanno superato il PSG di un punto e costituiscono certamente la sorpresa più clamorosa fra tutti i più importanti campionati d'Europa.

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CHAMPIONSHIP
Venerdì 26 si giocherà il 23° turno, ultima gara del girone d'andata; dalle 13:30 alle 18:30 scenderanno in campo le 24 squadre.
La prima giornata del girone di ritorno non tarderà, dal momento che tutte le gare sono previste nella serata di lunedi 29 dicembre.
Il titolo di Campione d'Inverno, non potrà che essere del Coventry (48 punti), che gode di 6 punti di vantaggio sul Middlesbrough, sicuro comunque del 2° posto; più incerta invece la lotta per la terza piazza, visto che Ipswich ed Hull City sono appaiati al 3° posto a 37 punti,seguiti da Preston a 36 e Millwall a 35.
Fra le gare di Lunedì, interessante l'incrocio fra le prime 4, che prevede gli incontri fra Coventry ed Ipswich e quello fra Middlebrough ed Hull City.

Si è conclusa da poco anche l'ultima gara in programma per oggi; i gallesi del Wrexham hanno sconfitto lo Sheffield United per 5-3, dopo essere stati in svantaggio per 1-2 al 20°minuto di gioco. Fra le squadre di alta classifica, l'unica a vincere è stata proprio la capolista Coventry, che porta così a 8 i punti di vantaggio sul Middlesbrough.
Tutte le altre, nominate ieri in questo stesso "notiziario", hanno pareggiato. Nel gruppo di testa si inserisce così il Bristol City, che con il successo odierno, affianca il Millwall a 36 punti.
Anche queste ultime due squadre avranno modo di dimostrare il proprio valore lunedi prossimo, quando è previsto lo scontro diretto per almeno un posto nei play off.

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PREMIER LEAGUE
Il Manchester United, nell'anticipo della diciottesima giornata, ha conquistato i 3 punti sconfiggendo di misura il Newcastle all' Old Trafford; a giudicare dalle statistiche parrebbe che la vittoria sia stata piuttosto sofferta, visto il possesso palla, il n° di tiri in porta, la precisione nei passaggi e i calci d'angolo, tutti a favore, anche nettamente, degli ospiti.
L'Arsenal, in testa alla graduatoria, nelle ultime 5 gare ha realizzato 10 punti, mentre le più dirette inseguitrici, Manchester City e Aston Villa, vengono rispettivamente da 6 e 7 vittorie consecutive; restando in zona coppe, il Chelsea sembrerebbe la più in crisi, con solo 6 punti in 7 gare, mentre il Manchester United, compresa la gara di questa sera, ha totalizzato 11 punti in 6 gare, come il Liverpool nelle ultime 5.
Nonostante le recenti difficoltà, il Chelsea resta una squadra temibile e domani non sarà semplice per l' Aston Villa, che scenderà allo Stamford Bridge, confermare l'ottima recente serie positiva.

- In svantaggio per oltre un'ora, l'Aston Villa ribalta il risultato e porta a casa, da Londra, tre punti che le permettono di rimanere al terzo gradino del podio.
Le prime 6 della graduatoria, escluso il Chelsea, continuano a vincere; nel pomeriggio di domenica le ultime 2 gare: Sunderland - Leeds e Crystal Palace - Tottenham.
In caso di vittoria il Sunderland si porterebbe a 30 punti, spodestando il Chelsea dal 5° posto e superando anche il Manchester United.


Sunderland e Leeds hanno pareggiato; il Tottenham ha vinto per 1 - 0.

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LA LIGA
Sabato prossimo interessante derby di Barcellona nello stadio dell'Espanyol; i padroni di casa hanno vinto le ultime 5 gare, la squadra di Hansi Flick arriva alla stracittadina con un filotto di dieci vittorie consecutive in campionato e 13 punti di vantaggio sui " cugini" che però devono recuperare una partita. La capolista è una macchina da goal; ne ha segnati 51, più del doppio dei prossimi rivali.
A Madrid, Real e Atletico, immediate inseguitrici dei blaugrana, conteranno sul buon momento dell' Espanyol per vedere ridotto il loro distacco dalla capolista.
Nonostante il distacco, anche l'Espaniol è in zona coppe ( Europa League), un motivo in più per dare il meglio in questo derby.

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CHAMPIONSHIP
Prima giornata girone di ritorno: negli scontri incrociati di oggi fra le prime quattro, ci lasciano le penne proprio Coventry e Middlesbrough.
Con i tre punti conquistati, Ipswich ed Hull City accorciano sensibilmente le distanze dalla seconda posizione.
Bene anche Millwall e Watford che conquistano rispettivamente la quinta e la sesta piazza: se il campionato finisse oggi, disputerebbero i play off.
La strada però è ancora molto lunga; si rigioca giovedi e domenica poi, finalmente, una pausa di quasi due settimane.
Il Wrexham ha vinto anche oggi e va ad occupare l'undicesimo posto.

Watford è una città che si trova a circa 30 chilometri da Londra, direzione nord-ovest; conta circa 100.000 abitanti.
Fondata nel 1881, l'omonica società calcistica ha militato 14 volte in prima serie ( circa la metà delle quali da quando nel giugno 2012 la famiglia Pozzo ne è diventata proprietaria); In seconda divisione ha giocato 34 campionati, in terza 46 ed in quarta 5.
Il valore di mercato dell'attuale rosa, secondo Transfermarkt ammonta a 65 milioni di euro.
La prima divisa prevede i colori giallo e nero della maglietta; per questo motivo i giocatori sono definiti " The Hornets" ( Calabroni o Vespe).
Dal 1922 la squadra si esibisce nello stadio Vicarage Road, costruito nel 1907 e ristrutturato per l'ultima volta nel 2014.

Nel 1953 Reginald Dwight un bambino di sei anni, accompagnato dal padre, grande tifoso degli " Hornets", entrò in quello stadio per la prima volta; lo frequentò anche negli anni successivi, finchè nel 1977, quando la squadra aveva conosciuto il momento più delicato della sua storia, finendo in quarta serie, decise di acquistarla con i proventi del suo ben retribuito lavoro; era diventato un cantante di successo, col nome di Elton John.
Durante la sua presidenza la squadra ha raggiunto la "First Division" nella stagione 1982-83, che concluse con uno straordinario 2° posto alle spalle del Liverpool. E' rimasta nel campionato di primo livello per sei anni; nel 1990 il tifoso-presidente l'ha ceduta ad altri.
I " gialloneri" sono andati avanti fra alterne vicende e nel 2005 l'ex presidente ha tenuto un concerto proprio in quello stadio, raccogliendo fondi ( circa un milione e mezzo di dollari) da devolvere al club.
Una tribuna dello stadio è intitolata ad Elton John, in segno di riconoscenza al suo sostenitore più famoso.